Una buena unión de las capas ayuda a preservar la vida útil de una calzada a largo plazo. Por eso se aplica un riego de adherencia con el objetivo de unir eficazmente las capas. Garantiza la distribución de las cargas ligadas al tráfico por todo el pavimento. El riego de adherencia se obtiene extendiendo una emulsión bituminosa con una dosificación de 300 a 500 g/m² en función de la naturaleza del sustrato y del revestimiento utilizado. Se han realizado numerosos estudios que indican que una adherencia deficiente o nula entre las capas asfálticas reduce la resistencia mecánica y provoca degradaciones como fisuras por fatiga y deslizamientos, descascarillados o abombamientos.

En los años 80, en Francia, se atribuyeron daños importantes que afectaron a más de 1.000 km de carreteras, a riegos de adherencia deficientes. Esto provocó numerosas operaciones de mantenimiento que generaron un gasto de aproximadamente 2 a 5 veces superior al normal.

La operación de extendido del riego de adherencia es importante y requiere el cumplimiento de buenas prácticas para garantizar una buena adherencia. A pesar de ello, las temporadas de calor, cada vez más intensas, provocan el reblandecimiento del ligante del riego de adherencia, lo que favorece la adherencia a los neumáticos y a las orugas de las máquinas presentes en la obra, provocando el desprendimiento de dicho ligante, que se deposita en la red viaria vecina, dándole un aspecto sucio. Para limitar este problema, se ha recurrido a echar arena/arido fino y al esparcimiento de agua sobre el riego de adherencia o a la limpieza de los camiones al salir de la obra, operaciones pesadas con resultados desiguales, a menudo insatisfactorios.